Dropbox es un servicio web que evangelizo cada vez que puedo, muy pocas personas me entienden cuando les hablo sobre lo que hace, la mejor forma para entenderlo es verlo en acción.
Eso si es seguro, una vez empiezan a usarlo les simplifica y en la mayoría de los casos les soluciona las distintas situaciones de gestión de archivos de tal modo que no pueden imaginarse vivir sin el.
Para los pocos que no saben del servicio en lugar de explicar que es, tratare de listar las distintas situaciones en las que lo uso.
Respaldo de archivos.
Cuando abres una cuenta gratuita tienes 2 Gb de almacenamiento disponibles para que subas tus archivos a sus servidores y tengas acceso a ellos desde cualquier equipo. Si modificaste un archivo se guarda la versión anterior a la que puedes tener acceso pero solo desde el sitio web.
Sincronizar archivos entre distintos computadores.
La mejor forma de usar Dropbox es instalando la aplicación en tu computador, funciona en cualquier plataforma (Mac, Windows y Linux) y cuando lo haces se crea una carpeta que se sincroniza con tu cuenta descargando lo que hayas almacenado y de la misma forma sube los archivos nuevos que crees, copies o muevas allí. Todo esto de forma invisible y automática, obvio siempre que tengas conexión a internet en el equipo.
Si trabajas con varios equipos como yo, encontraras muy útil instalarlo en cada uno para no estar pasando archivos manualmente. Por ejemplo puedo empezar a trabajar en un archivo en el iMac, guardarlo, y retomar de nuevo en otro equipo donde lo tenga instalado y sincronizado con mi cuenta, sin preocuparme por copiarlo a una memoria USB o enviarlo por correo electrónico.
Compartir archivos.
Puedes hacerlo de dos formas, compartiendo una carpeta con otro usuario de Dropbox o creando un link a un archivo especifico.
La primera forma la uso para compartir archivos con mi novia con la que trabajo en varios proyectos de diseño y desarrollo web, cualquier archivo que se encuentre en la carpeta compartida se sincronizara en ambas cuentas. Llegue también a usarlo con un familiar donde le compartí todas las fotos que había tomado en una boda y que era imposible enviarlo por correo electrónico ya que eran mas de 100 imágenes, ya se imaginaran el tamaño de la carpeta.
En Dropbox se crean 3 carpetas de forma automática: Documents, Photos y Public. Esta última tiene una característica muy útil, cualquier archivo que este alojado allí tiene la posibilidad de asociarse con una URL para ser compartido. Lo he usado bastante para compartir archivos que no se pueden anexar por correo electrónico.
La carpeta de Photos permite compartir carpetas para que sean visualizadas en forma de galería via web asociando una URL pero esto si nunca lo he usado.
Dispositivos Móviles
Tener la app en el iPad y el iPod es una maravilla, esta trabaja de forma distinta a como lo hace en un computador, no te descarga todos los archivos a tu dispositivo móvil, de acuerdo a los archivos que desees usar estos se iran descargando pero con un limite de almacenamiento local, no te preocupes que al llegar al limite no descargará mas, solo ira eliminando del dispositivo los mas antiguos en ser usados, piensa en una memoria temporal.
API
Dropbox tiene a disposición de los desarrolladores su API (Application programming interface) para sacar mas provecho aun de su servicio. Yo uso Notability, una app para iPad en la cual llevo varios apuntes y esta guarda una copia de todo en una carpeta de Dropbox, tambien uso Atomic Web un explorador para iOS que me permite descargar archivos igual, a una carpeta definida.
Nueva interfaz web
Recientemente hicieron una gran mejora en el diseño de la aplicación web y quedo muy limpia, con una UI muy sencilla, sin distracciones, muy minimalista que incluso funciona con keyboard shorcuts y click and drop, además de la función de búsqueda con resultados instantáneos.
Si igual no te queda claro o tienea dudas aqui hay un video de ellos.
Si compartes Dropbox con los medios que ellos te ofrecen para que otras personas se registren, iran ampliando tu capacidad de almacenamiento hasta 5 Gb, pero si quieres mayor espacio te ofrecen planes de pago.
